Parceria desenvolve cimento alternativo com baixa pegada de carbono

Pesquisadores da Universidade Martin Luther Halle-Wittenberg (MLU) na Alemanha, em parceria com a Universidade Federal do Pará, desenvolveram uma alternativa mais ecológica ao cimento convencional.

O estudo foi publicado em agosto na revista científica Sustainable Materials and Technologies, e mostra que as emissões de dióxido de carbono (CO₂) podem ser reduzidas durante a produção do cimento em até dois terços utilizando a estratégia dos pesquisadores.

A alternativa produzida foi considerada tão estável quanto o cimento Portland tradicional, e se mostra promissora na busca pela sustentabilidade das construções.

A poluente produção do cimento

Casas, fábricas, escadas, pontes, barragens – nenhuma dessas estruturas pode ser construída sem cimento.

Segundo estimativas, quase seis bilhões de toneladas de cimento foram produzidas em todo o mundo em 2020.

O cimento não é apenas um importante material de construção, mas também é responsável por cerca de 8% das emissões de CO₂ de origem humana.

“O cimento Portland é tradicionalmente feito com várias matérias-primas, incluindo calcário, que são queimados para formar o chamado clínquer”, explica o professor Herbert Pöllmann do Instituto de Geociências e Geografia da MLU. “No processo, o carbonato de cálcio é convertido em óxido de cálcio, liberando grandes quantidades de dióxido de carbono.” Como o CO₂ é um gás de efeito estufa, os pesquisadores vêm procurando alternativas ao cimento Portland há vários anos.

Uma solução promissora é o cimento de sulfoaluminato de cálcio, no qual uma grande parte do calcário é substituída por bauxita. No entanto, a bauxita é uma matéria-prima muito procurada na produção de alumínio e não está disponível em quantidades ilimitadas.

Junto com mineralogistas brasileiros, a equipe da MLU encontrou agora uma “alternativa para a alternativa”: eles não usam bauxita pura, mas sim um estéril: argila Belterra.

O novo material

Mesmo que o cimento não possa ser totalmente produzido sem carbonato de cálcio, pelo menos 50 a 60 por cento do calcário pode ser substituído por argila Belterra.

Outra vantagem ambientalmente relevante do novo processo, é que a queima requer apenas 1.250 graus Celsius, 200 graus menos do que para o cimento Portland. “Nosso método não só libera menos CO₂ durante a conversão química, mas também no aquecimento dos fornos rotativos”, diz Pöllmann. Ao combinar esses efeitos, as emissões de CO₂ podem ser reduzidas em até dois terços durante a produção de cimento.

Em extensos testes de laboratório, os mineralogistas puderam provar que seu cimento alternativo atende a todos os requisitos de qualidade impostos ao cimento Portland tradicional.

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Fonte: Mason Equipment